Birçok madde nefrotoksik (böbreğe zehirli) madde işlevi görebilir. Ağır metaller veya çeşitli eriticilerle temas akut böbrek yetmezliğine neden olabilir. Arteriyografide kullanılan maddeler gibi radyografi kontrast ajanlarına maruz kalma akut yetmezliği hızlandırabilir. Bu sağlıklı bir insanda olası değildir. Ancak önemli bir böbrek hastalığı olan insanların yüzde 10 ile 40'ı arasında bir bölümde özellikle diyabetik böbrek hastalığı olanlarda bu türden bir maruz kalma olayı akut böbrek yetmezliği ile sonuçlanabilir.
Bazen streptomisin veya gentamisin gibi antibiyotikler alan ve yaşamı tehdit eden bir enfeksiyonu olan şahıslarda da akut böbrek yetmezliği görülebilir. Herhangi bir antibiyotik nedeni ile böbrek yetmezliği ortaya çıkması olayı genellikle yaş önemli böbrek hastalığı potasyum azalması karaciğer hastalığı ve diüretik (idrar söktürücü) veya diğer nefrotoksik ilaçların kullanımı ile ilgilidir. Buna ek olarak nonstredoid antiinflammatuar ilaçların uzun süreli kullanımı da bazen akut böbrek yetmezliğine neden olabilir.
Büyük travmatik yaralanmalar kaslarda bulunan protein myoglobin'in ortaya çıkmasına neden olur ve bu madde sık sık akut böbrek yetmezliğine neden olur.