Kardeş İlişkilerinde Zorluklar Akran ve kardeşler çocuğunu toplumla bütünleşmesinde önemli rol oynarlar. Akran ve kardeşlerinden okul çağındaki çocuklar uyumsallık ve bağımsızlık hususunda olduğu gibi rekabet ve yardımlaşma hususunda da çok şeyler öğrenirler.
Diğer çocukların etkisi yetişkinlerin etkisiyle yarışabilir hatta geçebilir. Bunun bir sebebi çocukların eşit statüde birlikte oyunlar oynamalarıdır. Birbirlerini anlamaları kolaydır. Diğer bir çocuğun perspektifi genellikle, çocuğun ebeveynlerinden işitmeye alışık olduğu güçlü bilgeliğe alternatif teşkil eder.
Çelişkili davranışlar da ortaya çıkabilir. Aile içersindeki ebeveyn ve kardeşler, okuldaki öğretmen ve akranlardan daha farklı yaklaşımlar geliştirebilirler. Bu çelişki, yetişkinler ve diğer çocuklar da dahil olmak üzere karşılaştıkları herkes tarafından seçilmek ve kabul edilmek isteyen okul çağı çocuklarında sorunlara yol açabilir. Bununla beraber kardeş ve akran normları yetişkinlerinkiyle çeliştiğinde okul çağındaki çocuklar akran ve kardeşlerini izlemeye daha eğilimlidirler.
Aileden doğrudan bir yardım olmaksızın pek çok çocuğun başetmek zorunda oldukları ilk toplumsal dünya ilkokuldur. Okul çağındaki çocuklar akran grubunun bir parçası olduklarında, popülerlik ve liderlik gibi yeni toplumsal çizgiler onlar için önem kazanmaktadır. Çünkü bu yaştaki çocuklar popüler olmak isterler. Grubun bir köşesine itilmemek gibi bir istekleri de vardı.
Akranlara ek olarak erkek ve kız kardeşler de rakip olabilir. Kardeşler arasındaki rekabet belirli bir dereceye dek normaldir ve bu da, onların diğer insanlarla nasıl iletişime geçmeleri gerektiğini öğrenmelerine yardımcı olur. Eğer çocuklarınız birbirleriyle rekabet ediyor ve çekişiyorsa esasen endişeye gerek yoktur. Aralarındaki farklılığa karşın çoğu büyük kardeş, daha küçüklerin eğitimine ve toplumsallaşmasına oldukça katkıda bulunmakta ve desteklemektedir. Genelde aşırı rekabet okul çağı bitiminde bir yakınlığa yol açmaktadır.
Bununla beraber, kardeşler arasındaki uyumsuzluk bazen çok belirgindir. Eğer böyleyse, sorunun nasıl başladığını belirlemek ve bu sorunun nasıl çözüme bağlanacağını tanımlayabilecek bir danışman isteyebilirsiniz. Kardeş düşmanlığının temelin
de yatan neden, anne ya da babanın yeniden bir evlilik durumu gibi bir aile problemi de olabilir. Bunu kavramadan ebeveynler çocuğa öyle bir rol yükleyebilirler ki bu rol anne ile baba arasındaki bir çelişkiye itecek ve diğer kardeşler de sempatilerine göre tepki vereceklerdir.
Yeni bir kardeşin doğumu okul çağındaki çocuğun aile içindeki yerinin sarsılıp sarsılmayacağı hususunda endişelenmesine yol açabilir. Okul öncesi bir çocuk ile karşılaştırıldığında okul çağına girmiş bir çocuk yeni doğmuş kardeşine karşı duyduğu kıskançlığı denetlemede genellikle daha hazırlıklıdır. Yine de, çocuk dikkatindeki azalmayı daha genç davranmaya çalışmak suretiyle protesto edebilir. Eğer okul çağındaki çocuğun ihtiyaçlarına duyarlıysanız ve her ikiniz için de ortak zaman ayırabilirseniz bu, işe yarayacaktır. Okul çağındaki çocuklar genellikle "onların" yeni bebekleriyle oynamak ve ona bakmaktan hoşlanırlar. Eğer okul çağındaki çocuğunuz hususundaki endişeleriniz devam ediyor¬sa çocuğunuzun doktorunu görün.