Dolaşan kanın hacmini azaltmak için bir damardan (toplardamardan) kan çekilir (flobotomi). Bu kanın viskozitesini azaltmak ve kriz tehlikesini hafifletmek konusunda etkilidir. Genel olarak bu kullanılan ilk-tedavidir. Kan alma programı başlangıçta birkaç gün arayla yaklaşık yarım litreye yakın kan almaktır. Giderek bu süre haftalar veya aylar olabilir. Amaç kan hemoglobin seviyesini düşük ile normal değerler arasında tutmaktır. Eğer hemoglobin seviyesi istenen ölçülerde kalırsa kan almaya aylarca ara vermek mümkün olur.