Anemi kanda normalden daha az sayıda kırmızı kan hücresi veya normalden daha az miktarda hemoglobin bulunmasıdır. Oksijen kanda kırmızı kan hücrelerinin içerisinde depolanan hemoglobin ile taşınır. Demir hemoglobin için gerekli bir maddedir. Eğer vücutta yeteri kadar demir yoksa yeterince hemoglobin yapılamaz ve kan vücuda yeteri kadar oksijen taşıyamaz. Bu duruma demir eksikliği anemisi denmektedir. Anemisi olan hastalar kendilerini yorgun hissedebilirler soluk görünebilirler kolay yorulabilirler ve bu hastalarda çarpıntı ve nefes darlığı gelişebilir.

Anemi genellikle oksijeni taşıyacak yeni hemoglobin yapımı için gerekli demir miktarını arttırmak üzere demir içeren ilaçlarla tedavi edillir. Çok şiddetli anemide kan transfüzyonları ile tedavi gerekebilir böylece vücuda hazır yapılmış hemoglobin sağlanır.