Eğer tüberküloz bakterilerine maruz kalmışsanız organizma akciğerlere yerleşebilir Belirtileri çok az olduğundan ve hemen ortaya çıkmadığından dolayı bu olayın farkına varmamış olabilirsiniz Hastalığın yayılması genellikle lenf düğümleriyle sınırlıdır Genellikle ilk enfeksiyondan sonra 2-3 hafta içeri-sinde akciğer röntgeninizde bir leke fark edilebilir
Amerika Birleşik Devletlerinde başlangıç ve primer düzeyde tüberküloz enfeksiyonu kapan insanların yüzde 95inden daha fazlası röntgen filmlerinde görülen ve iyileşmiş bulunan lekeler dışında hiçbir hastalık belirtisi bırakmayacak şekilde tamamiyle iyileşirler
Bazı insanlarda tüberküloz ilk maruz kalma olayından haftalar sonra ortaya çıkabilir Tüberküloz organizması hastalık açıkça ortaya çıkmadan önce
seneler boyunca uyuşuk bir vaziyette bekleyebilir Bağışıklık sisteminin zayıflaması yaş ilerlemesi kötü beslenme alkoliklik bağışıklığı bastına tedaviler veya AİDS veya lenf veya kan sisteminde kötü huylu tümörler gibi diğer bazı hastalık durumlarında hastalık yeniden harekete geçebilir Bu hastalık kötü koşullarda yaşayan insanlar arasında oldukça yaygındır