"Dövüş veya Kaç" elediğimiz olgunun ilk defa 50 yıl önce tarif edilmesinden bu yana vücudun bu tepkiye hazırlanırken ürettiği kimyasal maddeler hakkında çok şey öğrendik. Beyninizin altına yapışık bir bez olan hipofiz birçok vücut işlemini düzenleyen hormonlar salgılar. Bir tehlike sezdiğinizde hipofiziniz adrenal bezinizin başka hormonlar çıkarmasına neden olan adrenokortikotropik hormonunu (ACTH) salgılar. Bu hormonların salgılanmasıyla (adrenalin (epinefrin) ve kortizol) derhal nabzınız hızlanır kaslarınız gerilir ve tansiyonunuz yükselir. Vücudunuz dövüşmeye veya koşmaya hazırlanır. Kan akışındaki değişikliği adrenalin (epinefrin) meydana getirir. Âcil bir durumda geniş kaslarınızda daha fazla kana ihtiyacınız vardır. Bu nedenle kalbiniz daha hızlı atar ve aniden tansiyonunuz yükselir. Aynı zamanda kan mideniz ve cildinizden uzağa yöneltilir. Vücudunuz kanınıza daha fazla yağ pompalar çünkü yağ hızla devreye giren mükemmel bir enerji kaynağıdır. Aynı nedenle kandaki şekerin yoğunluğu artar. Hatta vücudunuz yaralanmanız ihtimaline karşı kanınızın daha kolay pıhtılaşmasını sağlayacak bazı kimyasal maddeler üretir. Sinir sisteminiz de harekete geçerek göz bebeklerinizin büyümesini (daha iyi görmek için) yüz kaslarınızın gerilmesini (muhtemelen daha tehditkâr görünmek için) nefesin hızlanmasını (kanda kullanılabilen oksijen miktarını artırmak için) sağlar. Bütün bu değişiklikler vücudunuzu gerçek veya hayali bir acil duruma hazırlar.