Bir kan damarı (ya atardamar veya toplardamar) kafatası ile beyin arasında yırtılırsa kafatası içi hemotomu meydana gelir. O zaman kan beyin ile kafatası arasına sızar ve beyne basınç yapan bir kan pıhtısı (hemotom) oluşturur. Belirtiler, başa isabet eden darbeden birkaç saat ile birkaç haftaya kadar veya daha uzun bir süre sonra meydana gelir.
Kafatası içi kanamasına başta bir yaralanma yol açar, sıklıkla otomobil veya motosiklet kazaları sonucunda meydana gelir. Hiçbir açık yara zedelenme veya diğer bir dış belirti olmayabilir.
Kafatası içi hemotomunda beyin üzerine basınç artar, bu durum başağnsı, bulantı, kusma, bilinçte değişiklik ve birbirine eşit olmayan ölçüde gözbe-bekleri gibi belirtiler meydana getirir. Beyin ile kafatası arasındaki dar alana gittikçe daha fazla kan aktıkça artan uyuşukluk, bilinç kaybı ve eğer bu durum tedavi edilmezse ölüm meydana gelir. Derhal acil tıbbi yardım gereklidir.