Yüksek ölçüde asit ve yüksek ölçüde alkali olan maddeler yutulduğu veya cildimizle veya gözlerimize temas ettiği zaman zehirlidir. Asitler temas ettikleri dokularda acı ve aşınmaya yol açar. Yutmada zorluk bulantı şiddetli susuzluk şok yutma zorluğu ve hatta ölüm alınan asit sonucu meydana gelebilecek olan olaylardır. Alkalilerin etkisi çeşitlidir fakat belirtiler aynıdır: ağızda boğazda ve midede alkaliler mide bağırsak yolunun dokularını tahrip ettikçe beliren acı.